明十三陵是位于北京西北約40多公里處的一個(gè)著名的陵墓區(qū)。這里青山環(huán)抱，風(fēng)景美麗，在方圓約40平方公里的小盆地里，錯(cuò)落有致地分布著明代13個(gè)皇帝的陵墓，后人稱(chēng)為明十三陵。

    十三陵是明代皇陵，位于昌平縣天壽山下的盆地中。其中包括長(zhǎng)陵（成祖）、獻(xiàn)陵（仁宗）、景陵（宣宗）、裕陵（英宗）、茂陵（憲宗）、泰陵（孝宗）、昭陵（穆宗）、定陵（神宗）、慶陵（光宗）、德陵（熹宗）、思陵（思宗）共13處，統(tǒng)稱(chēng)十三陵。

    十三陵廣達(dá)40平方公里，建造用時(shí)長(zhǎng)達(dá)200多年（1409-1644），工程極為浩大。陵區(qū)三面環(huán)山，蟒山、虎峪雄踞兩側(cè)；北京平原橫陳于前。神路長(zhǎng)達(dá)20余里。

    十三座陵墓呈整體布局，各陵又自成體系。一般游人主要游覽其中的兩個(gè)陵墓，一個(gè)是建筑規(guī)格最宏偉的長(zhǎng)陵，一個(gè)是將地下宮殿發(fā)掘出來(lái)的定陵。大宮門(mén)是十三陵的正門(mén)，大宮門(mén)左右各有龍、虎二山把門(mén)。門(mén)右側(cè)立有“下馬碑”，從前不論帝后、大臣等，到此必須下馬步行進(jìn)入陵區(qū)，以體現(xiàn)皇祖?zhèn)兊某绺吲c尊嚴(yán)。

    神路是明十三陵的第一個(gè)景點(diǎn)，由石牌坊，大紅門(mén)，碑樓，石象生，龍鳳門(mén)等組成。石牌坊，它是我國(guó)現(xiàn)存最大的一座石制牌坊，全部是仿木結(jié)構(gòu)，共五間六柱十一樓。

    長(zhǎng)陵神功聖德碑亭，內(nèi)豎碑一座，龍首龜缺，高8.1米，碑陽(yáng)刻明仁宗朱高熾撰寫(xiě)的碑文，三千餘字，碑陰刻清高宗乾隆“哀明陵三十韻”，碑東側(cè)是乾隆五十二年刻的禦制詩(shī)，西側(cè)是清仁宗嘉慶九年的禦制文。碑亭四角，各有漢白玉華表一座，表頂各有異獸一尊，面南者稱(chēng)望君出。面北者稱(chēng)望君歸。每座華表上共刻有四十一條龍。

    碑亭北依次排列大型石雕。有望柱二尊，坐立獅二對(duì)，坐立獬豸二對(duì)，立臥駱駝二對(duì)，立臥麟麟二對(duì)，立臥馬二對(duì)，持瓜盔甲將軍二對(duì)，朝衣冠文臣像二對(duì)，朝衣冠勳臣像二對(duì)，北接三門(mén)六柱式的欞星門(mén)，也稱(chēng)火焰牌坊，俗稱(chēng)龍鳳門(mén)。

    神路兩旁的石像生是一組大型雕刻群，始建于1435年。有獅子、獬 、象、麒麟、馬各二立二坐，石獸后有武臣、文臣、勛臣12尊。在800米距離內(nèi)，共有18對(duì)面面相向石像生，氣宇軒昂。

    長(zhǎng)陵建成于明永樂(lè)十一年（1413年），是明朝第三帝朱棣的陵墓，也是十三陵中最早和最大的一座。是我國(guó)現(xiàn)存最大的木結(jié)構(gòu)大殿之一。明樓匾額上寫(xiě)有“長(zhǎng)陵”二字，碑上刻有“大明成祖文皇帝之陵”字樣。高聳的明樓，是長(zhǎng)陵的標(biāo)志。

    明定陵地面建筑的總布局，呈前方后圓形，含有中國(guó)古代哲學(xué)觀(guān)念"天圓地方"的象征意義。定陵早在萬(wàn)歷帝生前就開(kāi)始營(yíng)建，萬(wàn)歷十二年（公元1584年）開(kāi)工，歷時(shí)6年方完成，耗銀八百萬(wàn)兩。陵墓建成時(shí)皇帝只有28歲，直到1620年才正式啟用，該陵墓整整閑置達(dá)30年之久。定陵成為十三陵中最大的三座陵園之一。它的地面建筑共占18萬(wàn)平方米，前有寬闊院落三進(jìn)，后有高大寶城一座。陵正門(mén)前方是三卒漢白玉石橋。過(guò)了橋是高大的碑亭。亭周?chē)�有祠祭署、宰牲亭、定陵監(jiān)等建筑物300多間。再往后就是陵園最外面的圍墻－外羅城（圍墻外的圍墻）。

    第一進(jìn)院落，前設(shè)單檐歇山頂式陵門(mén)一座，制如外羅城門(mén)，為陵寢第二道門(mén)，又稱(chēng)重門(mén)。其左右各設(shè)有隨墻式掖門(mén)一道。院落之內(nèi)無(wú)建筑設(shè)施，院落之前（外羅城之內(nèi)）左側(cè)建有神廚三間，右側(cè)建有神庫(kù)三間。

    第二進(jìn)院落，前墻之間設(shè)祾恩門(mén)。其制面闊五間（通闊26.47米），進(jìn)深二間（通深11.46米），下承一層須彌座式臺(tái)基。臺(tái)基之上龍鳳望柱頭式的石欄桿及大小螭首設(shè)置齊備。前后還各設(shè)有三出踏跺式臺(tái)階。

    第三進(jìn)院落，前墻間建有陵園最主要的殿字——祾恩殿。其形制為重檐頂，面闊七間（通闊50.6米），進(jìn)深五間（通深28.1米），下承須彌座式臺(tái)基一層，圍欄雕飾同祾恩門(mén)。臺(tái)基前部出有月臺(tái)。月臺(tái)前設(shè)三出踏跺式臺(tái)階，左右各設(shè)一出。殿有后門(mén)，故臺(tái)基的后面亦設(shè)踏跺式臺(tái)階一出。其中，后面一出踏跺及月臺(tái)前中間一出踏跺設(shè)有御路石雕。刻龍鳳戲珠（左升龍，右降鳳）及海水江牙圖案。祾恩殿左右各設(shè)隨墻式掖門(mén)一座。院內(nèi)沿中軸線(xiàn)設(shè)有兩柱牌樓門(mén)（欞星門(mén)）一座、石幾筵一套。牌樓門(mén)的兩柱作出頭式，白石雕成、截面為方形，頂部雕坐龍，前后戧以石抱鼓。石幾筵，由石供案和石供器組成。石供案作須彌座式，石供器由香爐（一座）、燭臺(tái)（二座）、花瓶（二座）組成。

    定陵為中等陵墓，規(guī)模次于長(zhǎng)陵和永陵，但工程之精細(xì)，冠十三陵之首。定陵地宮全部用石砌成，多為青石，總面積1195平方米，是新中國(guó)成立后第一座有計(jì)劃發(fā)掘的帝王陵墓，出土了大量殉葬品。

    昭陵位于大峪山東麓，是明朝第十二位皇帝穆宗朱載垕及其三位皇后的合葬陵寢。是目前十三陵中第一座大規(guī)模復(fù)原修葺的陵園，也是陵區(qū)正式開(kāi)放的旅游景點(diǎn)之一。

    寶城內(nèi)的封土都是從寶城內(nèi)環(huán)形排水溝以?xún)?nèi)開(kāi)始夯筑“寶山”（墓冢）的，其形狀呈自然隆起之態(tài)。